República Dominicana - Fotos favoritas/Favourite shots

Santiago de los Caballeros

Maimón

Puerto Plata

Santo Domingo

Constanza

La Vega

Bonao

República Dominicana - Impresiones/Impressions

Los españoles van a la República Dominicana para su luna de miel o para disfrutar de un "paquete" barato de vacaciones.

Spanish people go to the Dominican Republic for their honey moon or to enjoy a cheap "holiday pack".

Esto es lo que esperan encontrar.../This is what they expect finding...

o esto...

or this...

Yo, como buena española, también es lo que pensaba encontrar. Pero tuve el privilegio, y digo, el privilegio, de poder conocer a la República Dominicana más allá de los ojos de una turista.

As a good Spanish this is also what I thought I will see. But I had the privilege, and I say, the privilege, to see Dominican Republic beyond the eyes of a tourist.

Me chocó ver la "religiosidad" del país. Tanto de católicos, como de evangélicos. Cuantas tiendas tienen nombres bíblicos, cuantos taxis llevan versículos, cuantas personas mencionan la palabra "bendiciones". Y sin embargo, me pregunto ¿afecta Jesús realmente el país? ¿Es meramente una bella tradición, una moda?

I was shocked by the religiosity of the country. Both Catholics and Evangelicals. Many shops had Biblical names, many taxis had verses, many people used the word "blessings". And yet, I ask myself, ¿Does Jesus really make a difference? Is he merely a beautiful tradition, a fashion?

Y sin embargo también me sorpendió la increíble necesidad que hay en la "calle", particularmente de niños y adolescentes; la apertura de las personas a escuchar; la gran hambre y sed que tienen de algo más; y la cantidad de gente que traen las buenas nuevas de Jesús de una forma integral resultando en vidas transformadas. Como las que vi en la vida de muchos estudiantes.

And yet I was also surprised to see the incredible need "out there", particularly of children and teenagers; the openness of people to hear; the great hunger and thirst for something more; and the great quantity of people that bring the good news of Jesus in a holistic way resulting in transformed lives. Like the transformed lives I saw in many students.

Las hermanas Mirabal, también conocidas como "Las Mariposas", lucharon contra la dictadura de Trujillo en la que tantos sufrieron y murieron. Tres de ellas también acabaron siendo torturadas y asesinadas.

La arquitectura de Puerto Plata tuvo influencia de la era Victoriana.

The Mirabal sisters, also known as "The Butterflies" fought against Trujillo's dictatorship when many suffered and died. Three of them were also tortured and killed.

The arquitecture of Puerto Plata was influenced by the Victorian era.

Nunca fui tan consciente del mismo mal que nosotros, españoles, aportamos a este hermoso país... ya no solo con "La Conquista" sino en este siglo pasado con la anexión...

I was never so self-aware as to how much, we Spanish, had brought evil to this beautiful country, not only through "The Conquest" but also in most recent times with the annexation last century.

Hoy el país está sumergido en una profunda crisis, con gobiernos corruptos y un pueblo altamente desalentado.

Hace poco hubo elecciones. Un candidato, como parte de su campaña, empezó a pavimentar calles que estaban pendientes desde hacía tiempo. Al terminar la campaña y no salir, dejó las calles a medias... Imagino que esto no es nada comparado con la negligencia en la seguridad social, la educación y la seguridad.

Today the country is under a profound crisis, with corrupt governments and people highly disheartened.

A little while ago there were elections. A candidate, as part of his campaign, committed to pave some of the streets, task that was pending for a long time. When the campaign was over and he was not elected... he left the work half done. I guess this is nothing compared with the negligence towards the social security, education and security.

Me reí al ver este cartel... animando a la gente al civismo... a la par que leía el cartel podía escuchar un concierto sempiterno de claxones sonando por "nada especial" y a la vez trataba de apartar la mirada de la porquería que la gente deja caer por la calle a modo de basurero.

I smiled when I saw this sign ("Do not smoke in this area - Please do not be so rude, if you do not want your life, others do") encouraging people to "good manners". At the same time I was reading this sign I could hear an everlasting concert of horns being honked with no particular reason. I was also trying to turn my eyes from seeing rubbish that people drop on the floor as if the floor was the garbage can.

Aparentar bien es algo muy importante. Las dominicanas CUIDAN su pelo. Y mucho. Ir al salón a peinarse cada semana es lo normal. Y no se acepta cualquier peinado. El pelo estirado es la norma. Lo más gracioso es que para muchas mujeres el pelo queda en "el tubi" para que no se maltrate y pueda lucir en el momento adecuado. Claro que tuve que pasar por la experiencia dominicana...

Looking good is very important. The Dominican ladies CARE for their hair. And they care LOTS. Going to the hairdresser every week is the most normal thing to do. But not any hair style is acceptable. Straight her is the norm. The funniest thing is that lots of women then wrap their hair in a "tubi" so that hair looks nice when needed. Of course I had to go through the experience...

Pero a pesar de las "apariencias", la gente se valora, los amigos son importantes y pasan mucho tiempo juntos: físicamente juntos o juntos por... el mobil! ¡Ah! Y "mis amigos... son tus amigos".

But beyond looks, people value each other, friends are important, and they spend lots of time together: physically and... through the mobile! Ah, and one more thing, "my friends are... your friends!".

Es un país hermoso. Además de las playas... las hermosas, hermosísimas montañas... ahora también enamorada de su gente. ¡Gracias!

It is a beautiful country. On top of beaches... beautiful, really beautiful mountains... now also forever in love with its people. ¡Thank you!

Impacto EFEC 2010 - Impact EFEC 2010

Siempre es mejor escuchar a los propios estudiantes hablar del impacto de un evento. Así que aun y a pesar de ser una grabación pobre (todavía estoy tratando de entender como funciona mi cámara). ¡Disfrutad! Pero sobretodo... ¡dad gracias a Dios por lo que ha hecho en sus vidas! ¡A Él sea la gloria!

It is always best to listen directly from students how an event like this has impacted their lives. Even though the recording is not very good (still trying to figure out the camera!) I hope you can enjoy and thank God for what he has done in their lives. To Him be the glory!

Hati en espera - Haiti on hold

Varias cosas han hecho que mi viaje a Haiti esta ahora mismo en espera. Sigo con la intencion de ir pero vamos a ver. Por favor orar por sabiduria para saber si debo realmente emprender este viaje, por proteccion si voy y por fuerzas para dar. Gracias a todos y un fuerte abrazo.

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Several things have put on hold my trip to Haiti. I am still aiming to go but we will have to see. Please do pray for wisdom in the decision, for protection as I go and strength to give. Thanks and much love to all.

La semilla esta plantada - The seed is planted

Dicen que en la vida hay que plantar un arbol, escribir un libro y tener un hijo. Ya plante el arbol! Quizas el hecho de que plantara varios me exime del resto... En un tiempo habran varios arboles tamarindos plantados por el grupo de EFEC.

They say that in life you have to plant a tree, write a book and have a child. I have planted a tree! In fact I have planted several... maybe that will excuse me from the rest... In a little while there will be lots of tamarind trees planted by the EFEC group.

Que hermosa ilustracion de lo que Dios me ha permitido hacer en estas semanas. Cuantas gracias le doy de haberme permitido plantar semillas, semillas, que a su tiempo traeran buen fruto. De hecho, ya lo hacen... es hermosa la obra de Dios en todos estos estudiantes.

What a beautiful ilustration of what God has allowed me to do these weeks. How many thanks I give him to have given me the privilege and gift to plant some seeds in these lives, seeds, that will bear fruit in their time. Well, they are already bearing fruit... the work of God in the lives of these students is beautiful.

Gracias por ser parte de ello. Hubiese sido imposible sin vuestro apoyo. Gracias. Seguid orando. Estoy saliendo para Haiti, d.m., en unos dias.

Thanks for being part of it. It would have been impossible without your support. Thanks. Continue praying.
I am off to Haiti, God willing, in a few days.

EFEC 2010 - Republica Dominicana

La Republica Dominicana es muy diferente en tantos aspectos! Estoy disfrutando de tomar jugos de fruta fresca, algunos de frutas que no conocia.

Dominican Republic is so different in many ways! I am enjoying juices from fresh fruit, some of it I never hear of.

El transporte en este pais es otra cosa... la idea es cuanto mas quepan mejor. Los taxis no salen si no tienen a cuatro personas detras y dos delante, sin contar el conductor! Aqui una muestra de cuantos pueden entrar en una wawa, y eso que la foto no muestra los que estamos delante!

Transportation is another story in this country... the idea is to fit the maximum in the car. Taxis won't leave if they do not have four people in the back and two in the front, without counting the driver! This is a photo of the bus that took us to the university so you can see how many can fit, and you cannot see the front!

Es muy insusual que tenga la oportunidad de enseñar sobre evangelizacion a la vez que lo ponemos en practica inmediatamente. Creo que esto ha sido uno de los fuertes de este encuentro. La primera semana estuvimos en Santiago. Yo impartia sesiones por la mañana y por la tarde ibamos a la universidad a hablar a las personas de Jesus. Estuvimos en 4 de ellas. He de deciros que en 20 años que he estoy en la obra estudiantil no habia vivido nada parecido. Cuan diferente es Europa! La gente aqui te permite hablar, estan en sus mayoria dispuestos, conocen de la Biblia. Tuvimos el regalo de ver a varios rendir sus vidas a Jesus. Gloria a El.

It is very rare that I have the opportunity to teach on evangelism at the same time as we practice it together. I think this was one of the strengths of this event. The first week we were in Santiago. I gave sessions in the morning and then we went to the university in the afternoons to talk to students about Jesus. We went to four of them. I have to tell you that in 20 years of work among students I had not experience so much openeness and respect. How different from Europe! People allowed you to speak, were mostly willing to talk and listen, they know about God and the Bible. We had the gift of seeing several students giving their lives to Jesus. Praise Him!

Y tambien tuvimos tiempo de evaluar. Para mi fue muy especial poder contrastar y tambien dessafiar a los chicos a pensar algo diferente: Que entendemos por evangelizar? Como podemos escuchar mejor a las personas? Como hacer preguntas? Como usar palabras que no reflejen jerga evangelica? Como ser contraculturales? Fue hermoso ver como los estudiantes recibian todo esto y ponian en practica al dia siguiente con mejor resultados!

We also had some time to evaluate. It was very special to me to be able to contrast and challenge students to think a bit different: What is evangelism? How can we listen to people better? How do we ask questions? How do we use words that are less churchy? How do we go against the culture? It was so beautiful to see them receive and put in practice as we went out again with better results!

Tuvimos muchos momentos de compartir, a solas, en grupo, por delegaciones. Tambien tiempo para confesar delante de Dios nuestra debilidad y falta de tomar las oportunidades que el nos da de compartir de Jesus. Tuvimos tiempo para orar por nuestros compañeros, nosotros y nuestros movimientos.

We had lots of time to share, alone, in group, in delegations. We also had time to confess before God our weekness and lack of taking opportunities that he gives us to share about Jesus. We had time to pray for our friends, for ourselves for our national movements.

La segunda semana nos dirijimos a Bonao, un hermosisimo lugar en las montañas en donde tuvimos la oportunidad de vivir tiempos mas recogidos y donde Dios hablo a nuestros corazones de una forma poderosa.

Fue hermoso ver a los estudiantes compartir algo de sus culturas, tradiciones, desafios, y necesidades de oracion. Reimos y lloramos juntos.

The second week we went to Bonao, a beautiful place in the mountains where we had the opportunity to live times more intimate with God and one another. God spoke directly to our hearts in a powerful way.

It was great to see students share about their culture, traditions, challenges and prayer needs. We laughed and cried together.

Venezuela

Orando por Republica Dominicana

Ya habia oido de la alegria, la musica, el baile de estos paises Caribeños. Lo que no sabia era todo lo que hay detras de tantos de los estudiantes, vidas que han sido destrozadas por abuso de toda clase, familias mas que disfuncionales, rechazo, descuido, dificultad economica, por nombrar solo unas pocas cosas. Mi corazon se desgarraba un poquito mas a cada vez que escuchaba una y otra historia. Ya podeis imaginar entonces el significado de ver a estos chicos alabar y danzar al Señor. Si algo me ha demostrado que Dios existe en estas semanas ha sido la vida de estos estudiantes transformada por el Espiritu. La gloria sea siempra para Dios.

I had heard of the Caribbean reputation of joy, music and dancing. What I had not heard was all that there is behind the live of many of their students. Lives that have been destroyed and damaged through abuse of all sorts, disfunctional families, rejection, carelesleness, financial difficutlies, to name just a few things. A bit of my heart was ripped every time I heard one story after another. You can imagine then the significance to see these kids praising and dancing before the Lord. If something has demonstrated me that God exists these weeks is the life of these students transformed by the Spirit. The glory be to God for ever.

Fue lindo tambien poder compartir un tiempo con los obreros y voluntarios sobre temas relacionados con la obreria: tiempo, prioridades, formacion, etc. Hay mucha necesidad en este sentido y fue muy bueno poner mi granito de arena.

It was great to be able to share some time with staff and volunteers as well with themes related to time, priorities, training, etc. There is a lot of need in this area and it was great to be able to contribute in that way.

Doy tantisimas gracias a Dios por este maravilloso grupo de estudiantes y obreros representantes de Venezuela, Puerto Rico y Republica Dominicana (los Cubanos tristemente no pudieron venir). Doy gracias por su sencillez y autentico y apasionado amor a Dios que tienen. Su confianza en El a pesar y de donde les tuvo que sacar el Señor. Por favor orad por ellos, para que Dios les ayude a ser Piedras Vivas alli donde les ha puesto aun y a pesar de las circunstancias. Gracias!

I give so much thanks to God for this wonderful group of students and workers representing Venezuela, Puerto Rico and Dominican Republic (sadly the Cubans could not make it). I thank God for their simple and authentic love towards God. Their trust in Him despite where God had to take them from. Please do pray for them, so that the Lord may help them to be Living Stones where they are despite circumstances. Thanks!

Habria mucho, mucho, mucho mas que decir... pero con esto podreis dar las gracias a Dios conmigo!

There will be much more to say... but with this you will be able to thank God with me.

Estudiantes cambiados-Students changed - ENFOL'10

Entre muchas otras cosas pude compartir en un grupo pequeño durante el ENFOL 2010 en Costa Rica. Esto son mis compañeros, el impacto de la conferencia en sus vidas y motivos de oracion. Orad por ellos!

Among many other things I was able to share with a small group during my time at ENFOL 2010 in Costa Rica. These are my mates, the impact of the conference in their lives and a prayer request. Do pray for them!